Der Rassestand des Border Collies erlaubt einen relativ großen Spielraum, denn es kommt in erster Linie auf die Arbeitsleistung und Gesundheit eines Hundes an.

Beurteilt man einen Border Collie rein äusserlich, so sollte ein harmonischer Körperbau an oberster Stelle stehen, gefolgt von Funktionalität (nicht zu schwer, genügend Substanz, etc.). Ebenfalls nicht zu unterschätzen ist die Fellstruktur - das Fell eines Border Collies soll der Witterung trotzen und leicht zu pflegen sein, seidiges Fell mit kaum Unterwolle welches täglich gebürstet werden muss ist hier fehl am Platz. Kurzhaariges Fell ist ebenso möglich wie mittellanges Fell - solange die Struktur nicht zu fein oder zu grob wird und genügend Unterwolle vorhanden ist.

Die Ohrstellung variiert ebenfalls. So kann ein und derselbe Hund zwei verschiedene Ohrstellungen haben, ohne aus dem Standard zu fallen. Wichtig ist lediglich, dass die Ohren sehr gut beweglich sind, damit der Hund jedes Flüstern hören kann, demnach sind Ohren, deren Ansatz zu weit seitlich oder zu nah zusammen sind ebenso unerwünscht wie Ohren die stark herabhängen.

Augen- und Nasenspiegelfarbe müssen zur Grundfarbe passen. So müssen z.B. schwarze Hunde einen schwarzen Nasenspiegel und dunkle Augen haben. Ganz oder teilweise blaue Augen sind ausschließlich beim blue-merle nicht fehlerhaft.

Für jeden Border Collie typisch sind weiße Abzeichen am Kopf, Hals, Beine und Rutenspitze. Der Verlauf und die Ausprägung dieser Abzeichen ist nicht festgelegt, mehr weiß als Grundfarbe wird allerdings nicht gern gesehen.

Zusätzlich zur Grundfarbe und den weißen Abzeichen können auch braune Abzeichen auftreten, man spricht hierbei von tan markings, tan oder tricolor. Der Ton der Abzeichen kann variieren von hellem beige bis hin zu dunklem Kupferrot.

Wir versuchen anhand von Bildern Ihnen die einzelnen Farben näherzubringen und sind für "Fotospenden" sehr dankbar (diese Liste wird laufend aktualisiert)

schwarz-weiß	schwarz-tricolor	blau-weiß	blau-tricolor
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blue-merle	blue-merle tan	slate-merle	slate-merle tan
braun-weiß	braun-tricolor	lilac-weiß	lilac-tricolor
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red-merle	red-merle tan	lilac-merle	lilac-merle tan
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ee-red	zobel-weiß	darksable	zobel-merle
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seal-white	seal-merle	brindle-white	brindle-merle